Dr. Arne Koscielny und Carola Kunert bei ihrem Vortrag; Bild: Juliane Körber
Die zweite Frage lautete: Wie hörtet bzw. erfuhrt ihr von Theologie im Fernkurs?
Die überwiegende Mehrheit berichtete hier über Flyer und Programmhefte u.a. im Bildungshaus St. Ursula, Artikel in den lokalen und überregionalen kirchlichen Zeitschriften wie „Tag des Herrn“, Infostände auf den Katholikentagen und natürlich auch das Zeugnis vorheriger Kursteilnehmerinnen und -teilnehmer. Oft waren auch Besuche anderer Kurse oder Angebote im Bildungshaus St. Ursula Auslöser, dass dieser Kurs bekannt wurde.
Die dritte Frage sollte herausfinden, warum nun gerade das „Erfurter Modell“ bzw. der Kurs hier im Bildungshaus St. Ursula gewählt wurde.
Neben der verkehrsgünstigen Lage Erfurts oder der Nähe zum Heimatort bzw. positiven Berichten vorheriger Kursteilnehmender wurde vor allem die Kombination aus Präsenzwochenenden und Fernstudium als äußerst vorteilhaft geschildert. Alle fanden die Kombination aus Selbststudium der Lehrbriefe, deren Aufarbeitung und Ergänzung durch hervorragende Referentinnen und Referenten, intensive Gruppenarbeit und den offenen, ehrlichen und vertrauensvollen Austausch untereinander, bei dem auch unterschiedliche Meinungen nicht verurteilt wurden, als überaus vorteilhaft. Eine Teilnehmerin fasste es folgendermaßen sehr gut zusammen: „Theologie im Fernkurs ist für uns nur im Erfurter Modell denkbar. Es braucht eine sehr gute Begleitung und Motivation, um parallel zur Berufstätigkeit in völlig anderen Berufsfeldern Theologie zu studieren.“ Die Diskussionsmöglichkeiten und Gruppenarbeiten trugen erheblich zum Verstehen der Lehrinhalte bei. Dadurch bildete sich eine wunderbare Gemeinschaft, sodass man sich schon immer auf das nächste Präsenzwochenende hier in St. Ursula freute. Eine Teilnehmerin lobte das „Rundum-Verwöhnprogramm“. Alle sahen die Wochenenden als eine Auszeit aus dem Alltag, nicht zuletzt wegen der sehr positiven Atmosphäre hier im Bildungshaus. Alle lobten die guten Referierenden und natürlich auch unseren Kursleiter, Herrn Dr. Riß, der uns drei Jahre lang auf so angenehme und wohltuende Weise durch die Weiten des theologischen Fernkurses führte. Nicht leugnen kann man auch den positiven Nebeneffekt, dass durch die vorgegebenen Präsenzwochenenden auch eine zeitliche Stringenz in der Auseinandersetzung mit den Lehrbriefen bestand.
Wir fragten: Was hat Euch der Kurs an „Zugewinn“ gegeben?
Zum einen wurde die Erweiterung und Vertiefung von Glaubenswissen sowie das bessere Verstehen auch unterschiedlicher, teils gegensätzlicher Positionen und Argumente im theologischen Diskurs über die Zeit und in der Geschichte genannt. Zum anderen die erlebte Gruppengemeinschaft mit der Vielfalt unterschiedlicher Glaubens- und Lebenszeugnisse, wodurch das eigene Sein und Denken auch hinterfragt oder gestärkt werden konnte. Ein Teilnehmer schrieb: „Mich bereicherte vor allem auch die für mich neue Erfahrung, ,normale' Menschen zu erleben, die tatsächlich an Gott glauben und mit einer Selbstverständlichkeit über ihn reden, die nicht für uns unauflösbare Widersprüche gleich zum Anlass nehmen, Gott selbst in Frage zu stellen; die nicht die maßlosen Verfehlungen der Kirche zum Anlass nehmen, nicht nur die Kirche, sondern auch gleich Gott mit in Frage zustellen.“ Die durch uns gestalteten Gebetszeiten und Andachten wurden zunehmend Ausdruck einer gemeinsamen, wenn auch befristeten Pilgerschaft durch die Zeit auf den Herrn hin. Hervorgehoben wurde, dass man sich gegenseitig zuhörte, Meinungen äußerte und diese unkommentiert hat stehenlassen können, wobei die Gemeinschaft selbst befreit war von weltlichen Titeln, Funktionen oder Herkünften, was sie offenbar so fruchtbar werden ließ. So fragte ich mich, ob wir nicht doch schon hierdurch ein Fenster ins Gottesreich öffnen durften.
Dr. Stefan Meyer-Ahlen hielt die Festrede bei der Abschlussfeier; Bild: Juliane Körber
Uns interessierte: Welche schönen oder lustigen Erlebnisse aus der Kurszeit haben Euch geprägt bzw. beeindruckt?
Alle Aussagen bezogen sich auf die wachsende Gemeinschaft und deren Dynamik, die durch gemeinsame Gebetszeiten, Abende im Klosterkeller oder in anderweitigen Einrichtungen der Stadt Erfurt sowie den persönlichen Austausch am Rande der Kurse gewachsen ist. Lobend wurden auch die gestalteten Adventsfeiern genannt. Das Verhältnis untereinander wurde als offen, unkompliziert, unprätentiös, zugewandt und respektvoll beschrieben. So sind nahezu freundschaftliche, belastbare Beziehungen mehrerer Gruppenmitglieder entstanden. Ausdruck dafür ist z. B. die WhatsApp-Gruppe „Ursel“, ursprünglich als Motivator während der Prüfungsvorbereitungen gedacht.
Wir fragten auch, ob der Grundkurs Theologie geholfen hat, den Glauben zu vertiefen, bewusster zu leben oder/und Zweifel zu reduzieren.
Ein Teilnehmer beantwortete die Frage kurz und bündig mit „Definitiv“. Ich könnte jetzt aufhören, aber es gab noch andere Gedanken, die ich Ihnen gern vorstellen möchte. Angegeben wurden eine bewusstere und neuartige Bibellektüre, ein besseres Verstehen der Glaubensinhalte und der theologischen Diskurse früher und heute, eine vertieftere und intensivere Auseinandersetzung mit dem Glauben, die hilft, an Glaubenszweifeln nicht zu verzweifeln, das Bewusstwerden, dass der Glauben nie fertig ist, sondern sich immer weiter entwickelt, dass das Glaubenswissen immer unvollständig sein wird, aber das ständige, unnachlässige Mühen darum wie eine Reise hin zum Zentrum des Glaubens näher zu unserem Gott sei. Letztlich beschrieben einige Teilnehmerinnen und Teilnehmer ein dadurch bedingtes bewussteres und verantwortungsvolleres Nachdenken über soziale und gesellschaftliche Themen sowie ein verständnisvolleres Zugehen auf die Nächsten im heimatlichen Umfeld. Zweifel wurden als normaler Teil des Glaubensprozesses empfunden und nicht mehr als Apostasie, was das Selbstbewusstsein auch stärkt. Zudem konnte durch diesen Grundkurs die Weltkirche mehr und öfter in den Blick genommen werden als die Kirche vor Ort, was bestimmte universalkirchliche Entwicklungen besser zu verstehen hilft, um also eine andere, weniger selbstreferentielle Perspektive einzunehmen.
Der Frage, ob die Teilnehmerinnen und Teilnehmer aufgrund ihrer Erfahrungen mit dem Grundkurs ihre theologischen Studien mit dem Aufbaukurs fortsetzen würden, beantworteten fast alle mit Ja. Jene, die den Kurs nicht fortsetzen möchten, gaben persönliche, nicht jedoch kursbedingte Gründe an, wie z. B. berufliche Belastung, höheres Alter usw.
Die letzte Frage galt noch allgemeinen, offenen Bemerkungen.
Alle lobten die Referierenden der Präsenzwochenenden, die sehr gute Organisation durch das Bildungshaus St. Ursula, die gute Unterkunft und vor allem die gute Verpflegung sowie die angenehme Gemeinschaft der Teilnehmerinnen und Teilnehmer. Aber vor allem galt das Lob unserem Kursleiter, Herrn Dr. Riß, der durch die Auswahl exzellenter Dozentinnen und Dozenten sowie seine unaufdringliche, verbindliche und wertschätzende Art dem Kurs einen sehr schönen und liebevollen Rahmen gab. Die Wochenenden im Bildungshaus St. Ursula waren, wenn ich das so sagen darf, in dieser Welt, aber nicht von dieser Welt. Frei von Zivilisationsgiften konnten wir trefflich theologische Themen „beackern“. Wir betrieben eine aufgeschlossene Theologie, die „synodal, prophetisch und dialogfähig“ ist, wie es Papst Franziskus in seinem Motu proprio über die Theologie „Ad theologiam promovendam“ vom 01.11.2023 forderte, eine Theologie mit den Gläubigen außerhalb der universitären Elfenbeintürme.
Zum Abschluss dürfen wir alle Antworten in einem großen, tief aus dem Herzen kommenden Dank zusammenfassen. In einem Dank und Vergelt’s Gott:
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an die Mitarbeitenden von Theologie im Fernkurs,
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an die Diözese Erfurt und ihre Vertreter für die guten „Rahmenbedingungen“,
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an die sicht- und unsichtbaren Mitarbeitenden des Bildungshauses St. Ursula,
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an alle Kursteilnehmenden dafür, dass es sie gibt mit ihren so unterschiedlichen Glaubens- und Lebenszeugnissen, die sich gegenseitig so bereicherten. Ein jeder und eine jede von uns hat durch den Diskurs miteinander und füreinander eine spürbare, aber auch nicht spürbare Wandlung durchschritten,
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an Herrn Dr. Riß für sein unermüdliches, so wohltuendes Sorgen für den Kurs und für uns. Sie, verehrter Herr Dr. Riß, sind sozusagen der Eckstein dieses Erfurter Modells des Würzburger Fernkurses Theologie. Wir alle schätzen Sie sehr und danken Ihnen von ganzem Herzen für das Gelingen des Kurses.
Wir dürfen sagen, dieser Kurs ist praktizierte und wachsende Gottes- und Nächstenliebe. Im Verlauf des Kurses haben sich persönliche Lebenswendungen (Wir wurden Großeltern, wir wurden 80, wir beklagten den Verlust von Angehörigen.) ereignet. Außerdem kam es zu epochalen Veränderungen in der Welt: Wir begannen in der Endphase der Corona-Zeit und beschließen den Kurs in einer Zeit unklarer Perspektiven für die westlichen Demokratien, wo kriegerische Auseinandersetzungen wieder fassbarer und bedrohlicher für unsere Existenz werden. Wie tröstlich ist dann die Perspektive, die schon der Prophet Daniel aufzeigt: Gott wird allen menschlichen Reichen ein Ende setzen und ein ewiges Königtum errichten, das nicht von dieser Welt ist.
Zusammenfassend möchte ich unsere älteste Teilnehmerin zitieren: „Ich bedauere, dass der Kurs nun zu Ende geht. Ich möchte ihn in meinem Leben nicht missen. Er hat mich zu vielen Gedanken angeregt, ebenso auch die Gespräche und Erfahrungen mit den Kursteilnehmern, denen ich ebenfalls herzlich danke.“
Vergelt’s Gott allen!
